Четверг, 30 марта 2000 года, 15.15
Билли вошел в кабинет, с шумом опустился в кресло и посмотрел на Хокинса. Тот сидел в окружении бумаг перед черным ноутбуком.
- Как дела? - поинтересовался Хок, не убирая пальцев с клавиатуры.
Билли посмотрел на него и нахмурился.
- С каждой минутой становится все страньше и страньше, - устало ответил он. - Я сегодня объехал одиннадцать гаражей, принадлежащих моим друзьям по автобизнесу, и знаешь, что они отвечали, когда я предлагал круглосуточную охрану? “Это гениальная идея!”
- Не понял? - с изумленным видом поднял голову Хокинс.
- Вот именно. Я тоже ничего не понимаю. Все считают, что при разумных ценах дело сладится. - Он вынул из кармана пачку сигарет и бросил одну Хокинсу, прежде чем закурил сам.
- Но разве у них самих до сих пор ничего нет? Я имею в виду - а у тебя здесь какая охрана? Билли пожал плечами.
- Прожектора, макеты видеокамер и все. У меня никогда не было с этим проблем. Ни ребятишек, ни вандалов, на которых все жалуются.
—И никто никогда ничего не спирал?
- Было как-то раз, - криво улыбнулся Билли. - Пару лет назад какая-то сука отвинтила колеса с “БМВ” третьей серии. У меня ушла целая неделя на то, чтобы его выследить. Оказалось, что это один из местных гонщиков. Несчастный идиот поставил их на свою тачку.
Хокинс рассмеялся.
- И что ты сделал?
- Обошел дом и забрал их обратно. А потом объяснил ему ошибочность его поступка.
-Да?
Билли кивнул.
- Да. Запихал его в багажник и перебил ему бейсбольной битой все окна. А потом велел передать друзьям, что если кто-нибудь ко мне еще сунется, то я поступлю уже не так лояльно. Как ни странно, с тех пор у меня не было никаких проблем.
- И ты что... так и оставил его в багажнике?
- Конечно. Думаю, он там обделался от страха.
- Ну что ж, - ухмыльнулся Хокинс, - учитывая, что половина ребят в Эссексе состоит на учете, а твои друзья одобрили эту идею, все, может быть, не так уж плохо. Может, об этом действительно следует подумать. Билли вздохнул и поднялся.
- Я вымотался. А у тебя как дела? Мы успеваем?
- Без проблем, - улыбнулся Хокинс. - Все будет в Аптон-парке завтра к закрытию.
- Ты настоящий друг, Хок. Когда захочешь передохнуть, заходи и выпьем пива,—- и с этими словами он двинулся в свой кабинет.
Цифры месячных продаж производили приятное впечатление. Март был самым успешным месяцем для гаража, и Билли был более чем доволен. Настолько, что, просмотрев список, он тут же спустился вниз, выдал ребятам по пятьдесят фунтов каждому и сказал, чтобы они выпили пиво за его здоровье. Это обошлось ему еще в несколько фунтов, но он всегда был справедлив по отношению к тем, кто у него работал. К тому же они зарабатывали для него гораздо больше выданной суммы.
Бросив последний взгляд на перечень проданных машин, он положил его обратно в папку и швырнул ее в корзину для исходящих бумаг, после чего взял кружку с кофе и подошел к окну. Весеннее солнце отбрасывало мягкий теплый свет на ряды стоящих внизу машин, и Билли с удовольствием отметил, что вокруг них вертелось несколько человек без пиджаков.
Вид двора напомнил ему о событиях утра и о реакции на его предложение по организации охраны. Он совершенно не ожидал этого. Но теперь чем больше он думал, тем больше видел в этом смысл. Он даже не мог себе представить, как бы он отреагировал, если бы кто-нибудь попробовал вскрыть одну из его машин. А горький опыт подсказывал ему, что ничто не приводит вора в такую панику, как рев двигателя приближающейся машины и свет фар. Возможно, Хок прав, и им следует подумать об этом. Если на эту услугу существовал спрос - почему бы и нет? Он вздохнул и вернулся за стол. Он чувствовал, что с этой охраной гаражей плюс к пабам и Аптон-парку его служба безопасности начинает отнимать у него все время, хоть он и затеял все это лишь для того, чтобы помочь Сэл и Стиву.
Билли допил кофе, закурил сигарету и откинулся на спинку кресла, глядя на то, как дым поднимается вверх и растекается по потолку. Он чувствовал себя совершенно разбитым.
Громкий стук вернул его к действительности, и он, вздрогнув, открыл глаза: перед ним стоял Хокинс, держа в руках по бутылке пива.
- Эй ты, лентяй, просыпайся! Можно подумать, что ты трудишься не покладая рук, Билли выпрямился и протер глаза.
- Черт! Кажется, я задремал. Который час?
- Десять минут шестого. Держи! - И, поставив бутылку на стол, Хокинс опустился в кресло.—Ну так что, к субботе все готово?
- Думаю, да, - откликнулся Билли, выпив глоток пива, чтобы проснуться. - Ребята начнут собираться завтра, тогда и узнаем. В любом случае день будет хорошим. Ты все еще готов вести машину?
Хок посмотрел на него с улыбкой. Он до сих пор не был уверен в том, что поездка в Манчестер и организация шоу были мудрым шагом. “Манчестер Юнайтед” был одним из крупнейших объединений, и обе конторы никогда не испытывали друг к другу особой любви. Но что было еще важнее, это их заявка, которая и без того имела мало шансов на успех, а их шоу могло и вовсе все погубить на корню, если у кого-нибудь хватит ума, чтобы разобраться в происходящем. Но Билли считал, что это хороший способ дать сигнальный звоночек клубу и его руководству. А будучи главарем, он вызывал огонь на себя. К тому же он еще никогда не ошибался.
- Никаких проблем. Хорошо будет провести денечек без Эла Грина. Да и тебе было бы неплохо отдохнуть.
- Я же говорю тебе, что абсолютно вымотан. Даже не знаю почему. Может, все это возбуждение. Ты закончил заявку?
- Нет, Возьму ее с собой и закончу дома - там осталось уже совсем немного. Просто с небольшими изменениями переписать то, что предлагала предыдущая компания- Завтра утром глянешь, и я отвезу. Да, кстати, я так и назвал фирму “Служба безопасности Святого Георгия”.
Билли выпятил нижнюю губу и кивнул.
- А что, ты серьезно думаешь о наших шансах выиграть?
- Ни малейшего представления, старик. Будем смотреть правде в глаза: даже если не учитывать наши отношения с клубом и полицией, у нас нет рекомендаций, нет нанимателей, я уже не говорю... Хотя что мы теряем? Знаешь, как говорится, чтобы побеждать, надо участвовать. - Он сделал большой глоток и громко отрыгнул. - А что мы будем делать с этими гаражами? - помолчав, поинтересовался он. - Это может оказаться интересным.
- Честно говоря, я даже еще не думал об этом. - Билли посмотрел на Хокинса и улыбнулся. - Знаешь, Хок, что я тебе скажу? Ты - хитрая проныра. Может, ты еще займешься и продажей тачек?
Билли сидел глядя на старый синий “форд-транзит” в ожидании смены огней светофора, когда звонок по мобильнику отвлек его от грез. С мгновение он молча слушал, а когда машины впереди тронулись с места, поблагодарил собеседника и положил телефон обратно в чехол.
Лукавая улыбка расцвела на его лице, когда он нажал на газ и двинулся за впереди идущим “фордом”. Сначала он было решил позвонить Хоку и рассказать ему все начистоту, но потом передумал. Пока лучше было не распространяться. К тому же он еще сам не знал, что ему предпринять. И предпринимать ли что-нибудь вообще. Сначала нужно было все как следует обдумать, но в любом случае принятие решения не терпело отлагательств.
Билли протянул руку. включил стереосистему и под сладкие звуки Эла Грина, лившиеся из динамиков, повернул к дому.
- Что ты делаешь?
- Просто смотрю, как тут ребята. Ты только посмотри на этого засранца. Разметался по всей кровати. - Он почувствовал, как рука Сэм обхватила его за талию, и улыбнулся. Она приникла к нему и покачала головой.
- Положи его поудобнее, - прошептала она, прежде чем двинуться в спальню.—А то у него шея затечет. У Альфи все в порядке?
Билли проследил взглядом, как она накрывает одеялом их младшего сына, и еще шире расплылся в улыбке.
- Конечно.
- Вот и хорошо, - промолвила она и, поцеловав его в щеку, двинулась вниз по лестнице. - Не задерживайся. Сейчас начнется твоя программа.
Билли проводил ее взглядом и, когда она исчезла из вида, снова уставился на своего спящего в полутьме сына. Ему нравилось так стоять и смотреть на детей или спящую Сэм. Это помогало ему сосредоточиться на самом важном. Ему повезло в жизни, и он это прекрасно понимал.
Но сейчас, впервые за долгое время, он задумался - а не перегибает ли он палку?
Однако не успел он углубиться в эти размышления, как у него возникла новая идея. С насмешливой улыбкой он закрыл дверь детской и направился к дивану.
